रस्टी एक ऐसा लड़का है, जिसे असली दुनिया से काटकर तमाम बंधनों में रखा गया है और यही कारण है कि बाहरी परिवेश देखने व जीने के लिए उसकी उत्कंठा और तीव्र होती जाती है। यह उपन्यास बताता है कि भारत में रहते हुए भी अंग्रेजों ने अपनी नस्ल को भारतीयों से अलग, ‘उच्च’ बनाए रखने का सर्वथा प्रबंध किया हुआ था। बाज़ार, जहाँ हिंदुस्तानी’पन’ अपने सम्पूर्ण स्वरूप में मौजूद था, वह रस्टी के चाचा के मुताबिक़ ‘चोरों और नुकसान पहुंचाने वालों’ से भरी हुई जगह थी।